「地域の力」に注目　制度改革の先駆事例、介護予防に「集いの場」 (1/5ページ)

　■高齢者の能力生かし「用事がある」で元気に

　「地域の力」が注目されている。高齢者が能力を生かし、支え手になることで、お仕着せでないサービスが広がる。介護保険の予防事業では来年度以降、ボランティアが主導する「集いの場」を作ることが市町村に求められている。早くから、住民力を引き出してきたＮＰＯ法人の取り組みをリポートする。（佐藤好美）

　栃木県那須塩原市の集合住宅に、「街中サロンなじみ庵」がある。朝９時には、高齢者がシルバーカーを押したり、家族に送ってもらったりで三々五々集まってくる。誰でも利用できるが、自力で来られない要介護や要支援の人には無料送迎もある。

　運転するのはボランティアの伊集院久志さん（７３）。この日は午前８時半からなじみ庵と利用者宅を４往復し、２時間の間に分刻みで８人を送迎した。退職して１人暮らしの伊集院さんは「年も年だし、人を乗せるのは気も遣う。毎日だからスケジュールは窮屈だけど、それをこなす心地よさもある。仕事をするのと同じかな。体が弱くなったら無理だけど、参加することで人の役に立ち、喜んでもらえるのがいい」と言う。

７２歳を最高齢に、４人が厨房に立つ