マレーシア、砂糖補助金廃止で１４０億円　削減効果、医療分野に充当

　マレーシア政府は、砂糖に対する補助金の廃止を１０月に正式決定した。廃止による費用の削減額は約４億５０００万リンギット（約１４１億円）となる見込みで、財務省は全額を病院建設や看護師の雇用など医療分野に充てるとし、国民に理解を求めた。現地英字紙スターなどが報じた。

　同国は各種の補助金が財政悪化の一因ともなっており、政府は９月に燃料補助金を１リットル当たり０．２リンギット（政府試算では年換算で３３億リンギット）削減するなど見直しを急いでいる。ナジブ首相は「世界経済の流れについていくためには補助金の合理化が必要だ」として、削減は不可避との見解を示す。

　政府が発表した２０１４年度（１４年１～１２月）予算案の補助金総額は３９４億リンギットとなっており、１３年度予算の４６７億リンギットから１５．６％減少した。同国は財政赤字の国内総生産（ＧＤＰ）比を１２年度の４．５％から１３年度は４％、１４年度には３．５％にする目標を設定しており、達成するためには一層の削減努力が必要とみられている。

　しかし、削減に対する国民の反発は根強く、財務省幹部は「国民に重荷となる急激な削減は行わない」と述べ、新たな削減は経済情勢を見ながら慎重に検討する考えを示した。補助金をめぐるせめぎ合いは今後も避けられそうにない情勢だ。（シンガポール支局）