“パケット寄付”格安スマホの優しさ　困ったときは「お互いさま」 (2/4ページ)

　避難所では、通信会社が提供した充電ステーションにつないだスマホを握りしめてニュースに見入る被災者、スマホを枕元に置いて友人と常時メールをやりとりする人たちの姿が見られた。

　内閣府の消費動向調査によると、平成２７年度のスマホの世帯あたり普及率は前年度比６・８ポイント増の６７・４％。新たなインフラとしてスマホは災害時でも存在感を増す。熊本地震では、急速に普及したスマートフォンと、無料通信アプリ、ＬＩＮＥ（ライン）やフェイスブックなどのＳＮＳが電話の代替機能を果たした。

　発生直後に決断

　マイネオの利用者間でのパケット寄付のシステムは、「フリータンク」として昨年１２月にスタート。タンクの中に貯金をするように、利用者が月ごとに使い切れなかったパケットを入れ、パケット利用量が多い月には引き出して使う利用者全体で支え合う仕組みだ。

　「地震の被害が大きそうだ。何かできることはないか」

　熊本地震の「前震」が起きた４月１４日夜、ケイ・オプティコム経営本部で、マイネオ事業を運営する酒井将弘さん（３２）は、地震発生を伝えるニュースを見ながらフリータンクによる被災者支援を思いついた。

通常、パケットの引き出しは毎月２１日～月末に限定しているが…