まな娘に「ママは艦長になりたいの…」　海自護衛艦の女性艦長かく闘えり！ (6/7ページ)

　娘と暮らしたのは、たった２年間

　わずかではあるが、大谷さんにとり、珠玉の時間も流れた。たった１回、一緒に過ごした小学５～６年生の２年間。電子情報支援隊副長で陸（おか）勤務だったおかげで、官舎で暮らせた。もっとも、「娘に『学校に行くときは、コレとコレを持っていくの』と教えられる日々」。大谷さんといえば「クラス、何組だったっけ、と聞く始末だった」。

　中学１年生になった今年、長野県内の中学校で寮生活を始め、週末に会うこともある。「国に役立つ仕事を目指してネ」と、大谷さんが求められるくらい、まな娘は成長した。

　大谷さんが、横須賀基地内に海自初の託児所開設に奔走した「戦歴」を刻んだのは、苦しみ抜いた「戦果」といえよう。

　海自幹部と母に加え、妻でもある。大谷さんは出産７年後に、防大同期のご主人と離婚した。

　「海自幹部の夫も船乗り。互いに航海長だったりすると、片や入港、片や出港と、すれ違いの毎日でした。自衛官夫婦を同じ地方に転勤させる配慮を効かせる、今とは違う環境だった」

　海自の自衛官４万２０００人のうち、女性自衛官は２４００人。２４００人中、幹部（将校・士官）は３００人。希望しても、女性幹部でふるいに残る艦長候補者は数えるほどで、極めて狭き門だ。

海自も、６％に満たない海自女性自衛官を１割に増やす計画だ。既に…