【欧州サッカー】ドルトムント復帰　「おかえり」　シンジコール (2/4ページ)

　地元テレビ局のアナウンサーは「おかえり、シンジ」と叫んだ。独紙ビルトは「ＫＡ－ＧＡＬＡ」（香川祭り）の見出しで報じ、香川に最高点の「１」をつけた。英紙ガーディアンは「シンジ・カガワのハッピー・リターン」と伝えた。マンＵのサポーターらは「なぜカガワを放出したのか」と怒りの声をあげた。

　後半１９分には足をつらせて交代したのは、マンＵでの出場不足が響いたのだろう。１７日の欧州チャンピオンリーグ初戦、アーセナル戦は欠場した。

　だが出番も居場所もなかったマンＵ時代とは意味が違う。あくまでリーグ戦に向けた温存。２－０の完勝でスタンバイのまま試合を終えたが、劣勢か同点のままなら出番もあり得た。何より、ゴールシーンにベンチでクロップ監督と絶叫しながら抱き合う姿が、チームでの立ち位置、存在感を示していた。

　≪トップ下　ここが僕の生きる場所≫

　表情ばかりではない。顔は見えなくとも、背中の躍動感がゲームを仕切った満足感と達成感を表しているようだ。

　香川真司の「おかえり」には、２つの意味がある。ひとつはもちろん、２年ぶりに復帰した古巣ドルトムントへの帰還。もうひとつは、マンチェスター・ユナイテッドで望んでも与えられなかったトップ下でのプレーだ。

好調キープ　マインツの岡崎慎司