サッカー・ワールドカップ(W杯)ブラジル大会1次リーグC組の日本代表は、北東部ナタルのドゥナス競技場で6月19日午後7時(日本時間20日午前7時)からギリシャと対戦する。(6月)14日の初戦に敗れた日本は1次リーグ突破へ“必勝”の戦いとなる。
18日に試合会場で記者会見したアルベルト・ザッケローニ監督は「選手には自分たちの持ち味を取り戻すことに集中するよう求めた。第2戦には初戦とは違う物語が用意されているぞ、とも話した」と述べ、悪夢の逆転負けからの立て直しに自信を示した。そして、「日本はサプライズを起こせるか」と問われると、「さらに先に進むには、明日の試合に勝たないといけない」と、必勝を誓った。
盛り上げ役に
世界を驚かすのは、代表にサプライズ選出された大久保嘉人(川崎)だ。
「得失点差もある。早めに1点を取れればすぐにもう1点を狙える。チャレンジャーのつもりだけど、自信を持ってやりたい」。32歳のベテランは18日の公式練習後、ゴールに貪欲な姿勢をみせた。