「小保方さんは美人だから」…異常で愚劣な「ＳＴＡＰ細胞」報道 (1/4ページ)

　【メディアと社会】渡辺武達

　新たな万能細胞とされた「ＳＴＡＰ細胞」論文問題がメディアをにぎわしているが、万能細胞研究者ではない筆者にその科学的真偽は判断できない。しかし、英国で発行されている権威ある科学誌「ネイチャー」に掲載された論文についての議論はあまりにもいい加減で、報道も理化学研究所（理研）や共著者に対する批判や糾弾だけに終始している。

　「金のなる木」にむらがる

　「刺激惹起性多能性獲得」（Ｓｔｉｍｕｌｕｓ　Ｔｒｉｇｇｅｒｅｄ　Ａｃｑｕｉｓｉｔｉｏｎ　ｏｆ　Ｐｌｕｒｉｐｏｔｅｎｃｙ）の頭文字から命名されたＳＴＡＰ細胞は、小保方晴子（おぼかた・はるこ）研究ユニットリーダー（３０）を中心とするグループが作製に「成功した」と発表されたもの。２０１２年度のノーベル生理学・医学賞を授与された山中伸弥（しんや）氏らのグループが開発した人工多能性幹細胞（ｉＰＳ細胞）よりもはるかに簡単な方法で、万能細胞を作製できたとの説明がなされ、世界を驚愕（きょうがく）させた。

人類社会への貢献という科学の本来の使命は…