【底流】ホンダ躍進“軽３強時代”　ライバルを驚かせた「Ｎシリーズ」の完成度 (1/5ページ)

　ダイハツ工業、スズキの２強時代が続いていた軽自動車市場に異変が起きている。昨年１２月にホンダが発売した「Ｎ　ＢＯＸ」が今年４～９月の軽の車名別販売ランキングで首位を奪取、ホンダが急速にシェアを伸ばしているのだ。今後も３年以内に軽５車種を投入するなど野心的な目標をぶち上げ、２強の牙城を崩そうと虎視眈々（たんたん）と狙っている。

　懐疑的な声

　「本気なのか」

　「Ｎ　ＢＯＸ」誕生の約１年前にさかのぼる平成２２年秋、全国の販売店向けミーティング会場。１千人を超える販売店のオーナーや幹部が一堂に会した場で、小林浩日本営業本部長（当時）が「軽強化」を宣言すると、会場からは懐疑的な声が上がった。

　無理もない。当時、ホンダにとって軽は生産台数が少なく生産効率が悪い“お荷物”。主力セダン「アコード」「シビック」の輸出で利益を上げ、軽の赤字をカバーする状況が長年にわたって続いていた。

軽で稼げる体質に転換しなければ…