濃厚なドラマのように

　そんなフランスのシャンソン界に君臨する歌手の最高峰が、ジュリエット・グレコ。現在８６歳という高齢ながら、いまなお現役であり、昨年には「ジャック・ブレルを歌う」という傑作を作り上げた。このジャック・ブレルとは、ベルギー出身で、主にフランスで活躍したシンガー・ソングライター。１９５０年代にグレコが歌うことによって注目を浴び、知性あふれる独自の言葉や幅広い音楽性が大きな評価を得てスターとなった。７０年代末に若くして亡くなったが、いまもカリスマ的存在である。グレコはそんな盟友ブレルが残した楽曲を、シンプルな演奏をバックに陰影を付けながらも淡々と歌っていく。声と言葉が完璧に一体化し、一曲一曲が一本の映画のように濃厚なドラマを感じさせてくれる力作だ。

　コケティッシュな歌声

　一方、華やかなオペラ界からシャンソン界に飛び込んで話題になったのが、ナタリー・デセイ。世界中を飛び回るプリマドンナとしての地位を捨て去り、ポピュラー歌手へと転向したのは、やはり「歌」の力に魅せられたからだろう。そんなデセイが最初に選んだお相手が、フランスを代表する作曲家兼ピアニストのミシェル・ルグラン。数々の映画音楽で知られるメロディーメーカーだけに、共作アルバム「ミシェル・ルグランをうたう」は、生まれ変わったデセイをアピールするには申し分のない作品となっている。「ロシュフォールの恋人たち」や「シェルブールの雨傘」といった映画の名曲を多数取り上げているが、やはり耳に残るのはコケティッシュな歌声とフランス語の響き。思い切ってオペラ唱法を封印しただけの価値がある作品集に仕上がっている。（音楽＆旅ライター　栗本斉（ひとし）／ＳＡＮＫＥＩ　ＥＸＰＲＥＳＳ）

　■Ｊｕｌｉｅｔｔｅ　Ｇｒｅｃｏ　１９２７年、フランス生まれのシャンソン歌手・女優。黒装束をトレードマークに一世を風靡（ふうび）したシンガーで、サルトルからマイルス・デイビスまで幅広い交友を持つ。８６歳にしての最新作は、盟友をしのんだアルバム「ジャック・ブレルを歌う」。

　■Ｎａｔａｌｉｅ　Ｄｅｓｓａｙ　１９６５年、フランス生まれの歌手。ウィーン国立歌劇場やメトロポリタン歌劇場などの大舞台で多数の主役を務め、フランスを代表する歌手に成長。しかし昨年、オペラを引退し女優とシャンソン歌手へ転向することを表明。ファンを驚かせた。

　■くりもと・ひとし　音楽＆旅ライター、選曲家、ビルボードライブ企画プランナー。２年間の中南米放浪の経験を生かし、多彩なジャンルで活動中。情報サイト、Ａｌｌ　Ａｂｏｕｔでアルゼンチンのガイドを担当。最新著書は「アルゼンチン音楽手帖」。