楽器のようにあやつる

　そんな新感覚の女性シンガーの筆頭に挙げたいのが、グレッチェン・パーラト。一昨年に発表したアルバム「ロスト・アンド・ファウンド」は、ニューヨークのジャズシーンのトップを走るピアニスト、ロバート・グラスパーがプロデュースを手がけ、ジャズボーカルの未来を占う傑作として日本でも高く評価された。

　最新作はそんな彼女の勢いの秘密が伝わるライブレコーディング。ベースのアラン・ハンプトンやドラムのケンドリック・スコットといった若きつわものが脇を固め、シルキーな歌声をまるで楽器のように自由にあやつっていく。ハービー・ハンコックからシンプリー・レッド、ローリン・ヒルといったカバー選曲のセンスのよさにもうなってしまう一作だ。

　新しい扉を開ける

　活性化しているのはニューヨークだけではない。ロンドンから登場したザラ・マクファーレンも最先鋭のジャズシンガーといえるだろう。日本でもおなじみのＤＪ、ジャイルス・ピーターソンが大絶賛する彼女は、ジャズというよりもスピリチュアルなソウルシンガーというたたずまいではあるが、実際ジャズ・ジャマイカやニコラ・コンテといったジャズとクラブミュージックの境界線上で活躍するアーティストとの共演も多い。

　新作「イフ・ユー・ニュー・ハー」では、闇の中から聞こえてくるようなブルージーなナンバーから、少しスモーキーながらかわいらしいスキャットまで披露する。けっして派手ではないが、ジャズの新しい扉を開けようとする強い意志が感じられる力作だ。（音楽＆旅ライター　栗本斉（ひとし）／ＳＡＮＫＥＩ　ＥＸＰＲＥＳＳ）

　■Ｇｒｅｔｃｈｅｎ　Ｐａｒｌａｔｏ　ニューヨークを拠点に活動するジャズシンガー。２０１１年にロバート・グラスパーがプロデュースした「ロスト・アンド・ファウンド」がヒット。最新作のライブ盤「ライヴ・イン・ニューヨーク・シティ」でもその実力ぶりを堪能できる。

　■Ｚａｒａ　Ｍｃｆａｒｌａｎｅ　ロンドン出身のジャズシンガー。ジャズ・ジャマイカをはじめさまざまなセッションに参加した後、２０１０年にデビュー。ジャイルス・ピーターソンに見初められ、彼のレーベルからのアルバム「イフ・ユー・ニュー・ハー」が発表されたばかり。

　■くりもと・ひとし　音楽＆旅ライター、選曲家、ビルボードライブ企画プランナー。２年間の中南米放浪の経験を生かし、多彩なジャンルで活動中。情報サイト、Ａｌｌ　Ａｂｏｕｔでアルゼンチンのガイドを担当。最新著書は「アルゼンチン音楽手帖」。