中国でバカ売れ！　ロッキー山脈の「新鮮空気ボトル」　大気汚染の異常さ象徴 (1/3ページ)

　深刻な大気汚染が続く中国で、ロッキー山脈（カナダ）の新鮮な空気を詰めたボトルが“爆買い”されている。カナダの若手起業家２人が昨年、ほとんど冗談で始めた「空気販売ビジネス」だが、中国で２カ月前からネット販売すると、１本１４～３０ドル（約１７００～約３６００円）にもかかわらず、５００本があっという間に完売する大ヒットに。北京で初めて「赤色警報」が発令された今月７日以降に出荷した７００本も完売寸前だという。

　冗談からビジネス

　英紙デーリー・テレグラフやデーリー・メール（いずれも電子版）などによると“新鮮空気”の販売元は、昨年、カナダのアルバータ州でモーゼス・ラム氏とトロイ・パケット氏が起業した「バイタリティ・エアー社」。山の新鮮な空気を詰めたポリ袋を、米オークションサイトで１つ９９セント（約１２０円）で出品したのが、すべての始まりだった。

　ラム氏は、米ＣＮＮ（電子版）に「おもしろくて、ハチャメチャなことをやりたかった。空気が売れるかどうか試してみたんだ」と、およそ冗談としか思えない動機で出品したが、１６０ドルで落札され「ビジネスになる」（ラム氏）と判断。

　「北米で当たり前の新鮮な空気も、（大気汚染が深刻な）中国では貴重なはずだ」と思いついたラム氏は、約２カ月前から中国のネット通販最大手「淘宝（タオバオ）」での販売を始めた。

家族用やギフト用として“爆買い”