認知症ドライバー事故で「家族は崩壊」　ヒヤリもハッともしない夫…免許返納を断固拒否 (6/6ページ)

　しかし、とＭさんは語る。

　「高齢者講習で実車教習が行われるのは評価できるのですが、問題は運転免許を取る時に受ける“実地試験”とは異なり、受けた人は運転ミスをしても修了証が貰え、免許の更新ができてしまうこと。要は甘いんです。クルマは凶器になり得るもので、その危険を防ぐために免許取得の試験に合格する必要があるわけですよね。高齢者講習でも同等の“試験”を行なうべきです」

　また、７５歳以上の講習予備検査（認知機能検査）は３年に１度。認知症はもっと短い期間で発症・進行することがあるので、検査ペースとして１００％正しいとは言えない、とＭさん。

　「そんなことを考えなければならないほど、認知症ドライバーの危うさは早急に対策を講じなければならない切実な問題になっているのです」

　警察庁の統計によれば、２０１５年末の７０歳以上の運転免許保有者数は約７７５万人。厚労省の６５歳以上の７人に１人が認知症患者というデータに当てはめれば、１００万人以上の認知症ドライバーがいることになります。

　高齢でもクルマを運転しているのは元気な方でしょうし、年間３０万人近い免許自主返納者もいるので、その補正はしなければなりませんが、それでもかなりの数の認知症ドライバーがいるのが現在の日本。Ｍさんのように、それを想定するという自己防衛はもちろん、対応策を考える時期にあることは確かなようです。

　（ライター　相沢光一＝文）（PRESIDENT Online）