カローラ、次の５０年へ新機軸　最大の課題克服へ「かっこいいクルマに挑戦」 (3/3ページ)

　とりわけ所有者の平均年齢が高くなっている日本の仕様では、若者への訴求力を高める必要があると見る。世界ではトヨタの最量販車でも、日本では２００７年を最後に販売首位から遠ざかっており、ブランドを支える新たな担い手の掘り起こしが急務だからだ。

　英語で「花冠」を意味するカローラは、この半世紀に世界で４４００万台を販売するなど自動車市場で大きな花を咲かせた。さらに次の５０年に向けどんな大輪を咲かせるのか。歴代開発陣の「１００年ブランドが続いてほしい」（６、７代目開発担当の斎藤明彦氏）との願いも乗せ、カローラ物語の新章が幕を開ける。（この連載は今井裕治が担当しました）

■カローラ半世紀（上）「８０点＋α」挑み続け“金字塔”　半世紀たっても１０傑入り