歴史あるクラウンは“日本料理”　「レクサスは日本人のシェフが作った洋食」 (1/3ページ)

　トヨタ自動車の高級セダン「クラウン」が今年、誕生６０周年を迎えた。１０月に大幅改良して発売した新型車は“日本専用開発”を前面に押し出し、日本らしい新色や加速性能を高めたターボエンジン搭載モデルを初めて用意。これまでのファンだけでなく、若い層にもアピールする。開発した秋山晃チーフエンジニアに改良の狙いやクラウンのこれからを聞いた。

　－－国内専用の高級車としてこれまで開発・販売されてきたが、ＣＭなどで改めて強調している

　「日本の道を走り込んで作ってきた。日本専用開発車というのを逆手にとってアピールしたい。われわれの世代もバブルを経験し、海外ブランドもたくさん見てきたが、やっぱり日本がいいと見つめ直しているように感じる。腕時計なども日本製に回帰する動きがある。メード・イン・ジャパンはいいものだということを強調したい」

　－－今回の改良では「アスリート」シリーズに、排気量２０００ｃｃのターボエンジン搭載モデルを初めて用意した

「ターボ車の購入希望者は狙った４０～５０代がきている」