江戸時代に滝沢馬琴が書いた長編小説「南総里見八犬伝」をベースに、新しい解釈やオリジナルの設定を加えたスペクタクル時代劇の２年ぶりの再演。８人の若者（八犬士）が、室町時代の後期を舞台に、悪霊との戦いを繰り広げる冒険活劇で、演出は１９８３年の映画「里見八犬伝」を監督した深作欣二氏の長男、深作健太氏が手がける。

　複雑な人物表現に苦心

　山崎が演じるのは犬塚信乃。映画版では京本政樹が演じた。今回は、狂気と矛盾が入り交じった複雑な内面を持つ人物で、「壊れた信乃をどれだけ演じられるか」に苦労している。

　ただ共感できるのが「自分の人生は自分で決める」という点。「『決まったレールの上を歩く』という考え方はつまらない。信乃も運命に立ち向かっている。何かに反発する気持ちは、リアルな感情として出したい」

　八犬士がそれぞれに持つ「仁義八行」の玉（仁・義・礼・智・忠・信・孝・悌）。信乃が持つのは「孝」だ。「僕自身、親孝行できているかというと、あまりできていないかも（笑）。仁義八行は一つ一つの言葉に意味があって、今の時代の人にむけてのメッセージにもなっている。見た人たちが自分を当てはめてみるのも面白い。希望を見つけてもらえる舞台にできたら」

　殺陣の爽快感楽しんで

　舞台は「一度はやりたいと思っていた。この仕事が決まってからは、舞台に立つ側の気持ちを意識するようになった」と話す。稽古は「人を演じる気持ちはドラマなど映像と変わらないけれど、せりふの言い回しや動きが違う」と新鮮なようだ。深作からは、自分の中に「スピードメーター」を持ち、信乃の狂気や矛盾など、感情の力の入れ具合を調整するようアドバイスを受けた。

　並行して殺陣も練習している。「水球ヤンキース」の撮影で、自然と筋肉がついたことが大きなプラスとなっているが、「抜刀から納刀までの動き、すり足などリアルな部分を出すのが難しい」。特に人を斬るシーン。深作からは「料理するとき肉は包丁でなかなか切れない。そこを思いっきり切るんだよ」と指導された、と苦笑する。

　時代劇が好きで出演したいと思っていた夢も今回かなう。「『サムライってかっこいいな』と思っていました。僕が舞台でやることで、時代劇を見てこなかった若い人たちが見るきっかけになれば。殺陣やアクションは見ていて爽快感があり、楽しんでいただけると思います」

　２０歳を迎えたばかり。ＮＨＫ「まれ」への出演は、これまでの連続テレビ小説で東出昌大（「ごちそうさん」）、福士蒼汰（「あまちゃん」）らが飛躍したように若手男優の登竜門的存在となっており、新たな転機となりそうだ。

　「いまは目の前のことに集中して、一つ一つをちゃんとこなしていきたい。２０代でしかできない役をやってみたいと思います。これから人生経験を積んで、人間としての思いや深みを出せるような３０代を目指します」。（文：藤沢志穂子／撮影：野村成次／ＳＡＮＫＥＩ　ＥＸＰＲＥＳＳ）

　■やまざき・けんと　１９９４年９月７日生まれ、東京都出身。中学３年生でスカウトされモデルとしてデビュー。２０１０年にドラマで俳優として活動を開始。主な出演作は映画「Ｌ?ＤＫ」、ドラマ「水球ヤンキース」など。来春放送のＮＨＫ連続テレビ小説「まれ」への出演が決まった。

　【ガイド】

　１０月３１日～１１月１７日　新国立劇場　中劇場。問い合わせ：サンライズプロモーション　（電）０５７０・００・３３３７。大阪公演あり。