「今まで手がけた１０本の中で一番野心的な仕上がりとなりましたよ」とモリス監督。共同監督のニール・ナイチンゲールとコンビを組み、「ディープ・ブルー」「アース」を製作した「ＢＢＣ　ＥＡＲＴＨ」のスタッフを率いて３Ｄ映像で撮り下ろした。アフリカ中央部・ヴィルンガ山地に広がる謎めいた熱帯雨林の森、ザンベジ川の流れに乗って毎分約５億リットルの水がジェットコースターのように落下するビクトリアの滝の荘厳な風景は、幻想的で、夢を見ているかのような感覚にとらわれる。１００万羽を超えるフラミンゴの群れ、断崖を走り回るケラダヒヒの家族、愚鈍なヌーに襲いかかる体長７メートル、体重１．５トンはあろうナイルワニの姿は迫力満点だ。

　３Ｄで一緒にいるような感覚に

　モリス監督が３Ｄの撮影手法を選んだのは、「観客に対し、実際に映像の世界に一緒にいるような感覚を経験をしてもらう最善の方法」と考えたからで、さらにその目指す先には「観客が個人的な体験をした気持ちとなり、さらに自然界と一体となり、自然界と通じ合う存在にまでなってほしい」との願いがあった。だからこそモリス監督は、これまで手がけた作品でも臨場感を大切なものとしてきたし、例えば「カメラワークは常にめまぐるしく動かすようにするとか、頭を悩ませてきたわけです」と、思いだしたかのように言葉を継いだ。

　原題を「Ｅｎｃｈａｎｔｅｄ　Ｋｉｎｇｄｏｍ　３Ｄ」と命名したのもうなずける。「地球や自然界に備わっている不思議な魔法に目を向けるきっかけになってほしい。冒険映画にしたかったんですよ」。そんなモリス監督の思いがあればこそ、重さ計２．４トンの３Ｄカメラ機材を１２６人のスタッフとともに標高５１９９メートル、氷点下のケニア山の山頂付近まで運ぶことなど“朝飯前”なのだ。５月２日、全国公開。（高橋天地（たかくに）／ＳＡＮＫＥＩ　ＥＸＰＲＥＳＳ）

　■Ｐａｔｒｉｃｋ　Ｍｏｒｒｉｓ　１９６６年、英国生まれ。野生生物映画監督、自然ドキュメンタリー作家。「Ｌｉｆｅ」（製作）、「Ｙｅｌｌｏｗｓｔｏｎｅ」（クリエイティブ・コンサルタント）でエミー賞や英国アカデミー賞の撮影監督賞を受賞。ＢＢＣ、ナショナルジオグラフィック、ディスカバリーチャンネルなどの放送局で監督、製作、脚本を担当。アフリカ生活は７年にわたる。

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