「私たちの通っている大学の図書館には、すごい蔵書がある」。東京都日野市と青梅市にキャンパスを持つ明星（めいせい）大学には、約８８万冊に上る蔵書がある。英国の劇作家、ウィリアム・シェークスピア（１５６４～１６１６年）の戯曲を集めて出版された初めての作品集「ファースト・フォリオ」のコレクションなど世界的に貴重な歴史資料も数多い。大学は今年で創立５０周年を迎え、記念事業として資料を所蔵する図書館のリニューアルが行われている。明星大学の学生記者が時空を超えて現代に伝わる蔵書に秘められた謎をリポートする。

　□今週のリポーター　明星（めいせい）大学　有志学生記者

　２０１４年に創立５０周年を迎えた明星大学では、さまざまな記念事業が行われている。なかでも注目したのが、世界的に貴重な資料を所蔵する「明星大学資料図書館」（日野キャンパス）のリニューアルだ。

　明星大学には約８８万冊の蔵書があり、なかでも、今年生誕４５０年を迎えるシェークスピアの作品集の初版本である「ファースト・フォリオ」は、貴重な歴史資料として世界に知られている。

　海外の研究者も閲覧

　明星大学は、こうしためったに出会うことのできない「稀覯書（きこうしょ）」と呼ばれる書物を多数所蔵している。「学生たちに本物に触れる感動を体験してほしい」との思いから、３０年をかけてさまざまな分野の著名な書物の初版本を中心に収集してきた。

　めったに入ることができないという「稀覯書室」を訪ね、シェークスピアを研究する人文学部の住本規子教授（６４）を取材することができた。

　ファースト・フォリオはシェークスピアの死から７年後の１６２３年に友人らによって出版された。現在、世界に２００冊ほどしかなく、米国の「フォルジャー・シェークスピア・ライブラリー」に世界最多の８２冊があり、明星大学は２番目に多い１２冊を所蔵している。そのコレクションは世界的に広く知られており、海外からも研究者が閲覧のために訪れるという。

　４００年間で変化

　住本教授は、「ファースト・フォリオは、現代の日本人の英語の知識でもかなり読めてしまうのです」と話す。一方で、出版から約４００年の間に英語そのものが変化しており、現代の英語との違いを発見できるのもおもしろいという。

　例えば、「ファースト・フォリオ」では、アルファベットの「ｕ」と「ｖ」が現代とは逆になっている。「ＴＯ　ｔｈｅ　ｍｅｍｏｒｙ　ｏｆ　ｍｙ　ｂｅｌｏｕｅｄ，Ｔｈｅ　ＡＶＴＨＯＲ」という文章が出てくるが、現代の英語では「Ｔｏ　ｔｈｅ　ｍｅｍｏｒｙ　ｏｆ　ｍｙ　ｂｅｌｏｖｅｄ，Ｔｈｅ　ＡＵＴＨＯＲ」になる。

　１７世紀初期までは、一定の法則で「ｕ」と「ｖ」が逆に使われていたそうだ。「ｗ」というアルファベットも、「ｖ」と「ｖ」が並んでいるが、「ダブル・ヴィー（ｖ）」ではなく、「ダブル・ユー（ｕ）」と読む。「ｗの謎」が解けた！

　さらに注意深く読むと、「Ｊ」と「ｊ」がほとんど出てこない。代表作「ロミオとジュリエット」は、１６２３年の「ファースト・フォリオ」では「ＲＯＭＥＯ　ａｎｄ　ＩＶＬＩＥＴ」と表記されている。これが、８５年に出版されたフォース・フォリオでは「ＲＯＭＥＯ　ａｎｄ　ＪＵＬＩＥＴ」と、現代の英語と同じように表記されている。この６０年間に「Ｊ」がよく使われるようになったかもしれないのだ。

　人気の秘密は…

　驚きなのは、英語の変遷が分かるだけではない。住本教授によると、「ファーストからセカンド、サード、フォースと出版を重ねるうちに、印刷の間違いなどで本文が変わってしまうこともあった」というのだ。ファーストはシェークスピアのオリジナルに近いものだと重宝されているが、「シェークスピアの死後に出版され、現在のように出版に当たり著者が厳密にチェックしたわけではないので、これが本当にシェークスピアが書いた通りなのか誰にも分からない」と、住本教授は教えてくれた。

　まさに謎ばかり。謎こそがシェークスピアの人気の秘密なのかもしれない。（今週のリポーター：明星大学　有志学生記者／ＳＡＮＫＥＩ　ＥＸＰＲＥＳＳ）

　【女子学生に聞く！　シェークスピア作品の知名度ランキング】

第１位　ロミオとジュリエット

第２位　ハムレット

第３位　リア王

※１位の『ロミオとジュリエット』は満票で選出。誰もが知っている代表作であることが分かった。

明星（めいせい）大学　有志学生記者

　＜取材・記事＞

石原智里（人文学部２年）、工藤未咲（教育学部１年）、駒崎琴美（教育学部１年）

　＜写真＞

黒田清哉（人文学部４年）、荻野望（経営学部２年）