「ありがとう」カシオペア、札幌へ最後の旅路 (1/3ページ)

　２６日の北海道新幹線開業に伴い廃止される寝台特急「カシオペア」（上野－札幌）の下り最終列車が１９日午後４時２０分、上野駅を出発した。１３番ホームには鉄道ファンら約２０００人が集まり、野木肇雄駅長の合図の後、銀色の車両が汽笛を鳴らし、北へ向かって進み始めると「ありがとう」と次々に声が上がった。

　新幹線に代わりはできない

　ＪＲ東日本によると、２０日午前１１時１５分に札幌に到着予定で、２０日午後に札幌を出る折り返しの上りがラストランとなる。北斗星（上野－札幌）やトワイライトエクスプレス（大阪－札幌）も昨年引退しており、本州と北海道を結ぶ寝台特急は、時刻表から姿を消す。

　大阪市都島区の公務員、稲田明利さん（４８）は、鉄道ファンの仲間１０人で乗車。「朝焼けを見ながら目的地に思いをはせ、乗り合わせた人とも交流できる素晴らしい乗り物だった。新幹線に代わりはできない」と残念そう。「札幌駅で列車を見送ったら、きっと泣いてしまうだろう」と感慨深げに話した。

寝台特急　残すは「サンライズ瀬戸・出雲」