待望の北陸新幹線、来月１４日開業　「和」の流線形、みんなを笑顔に (1/2ページ)

　「わぁ、新幹線だ、かっこいい！」。７日に行われた試乗会でＪＲ金沢駅（金沢市）に入線した北陸新幹線に子供たちの歓声が響いた。試乗会に参加できたのは、倍率７７倍という“狭いトンネル”をくぐり抜けた２８００人。長野に向かうピカピカの車両に乗り込んだ人々の笑顔から、新幹線への期待の高さが伝わってきた。

　新幹線、北陸へ。３月１４日、長野－金沢間の開業で待望の超特急が北陸にやってくる。最速の「かがやき」は東京－金沢間を２時間２８分で走り抜ける。山岳地帯が多く全区間の４４％をトンネルというのも北陸新幹線ならでは。車窓から眺める立山連峰は絶景ポイントだ。

　「和」を意識し空色、銅色、アイボリーホワイトの３色で構成された流線形のスピード感あふれる外観。

　もちろん、車内も豪華な造りだ。１番の目玉は飛行機でいうファーストクラスの「グランクラス」。２人掛けと１人掛けの３席が６列並び、定員わずか１８人。前後の間隔や座席の幅は、通常のグリーン車よりもさらに大幅なゆとりがある。シートは本革張りで、リクライニング角度は４５度にも及ぶ。専任のアテンダントも乗車。すべてにおいて最高のおもてなしを提供する。

待ちわびた地元　活性化に期待