【日本遊行－美の逍遥】其の十七（知恩院・京都市）　心身整える除夜の鐘 (1/4ページ)

　子供の頃から年越しは、近所から聞こえる除夜の鐘の音を聞いて過ごしてきた。生の音を聞けなくても、必ずテレビやラジオで鐘の音を聞く。除夜とは「旧年を除く夜」という意味。百八打の鐘を撞（つ）き、鐘の音を聞くことで煩悩を払い、清らかな心で新年を迎える、日本人にとって大切な節目の行事だ。

　年末年始、下鴨神社の大祓（おおはらい）と元旦の歳旦祭（さいたんさい）を撮影するため、年越しを京都で過ごした。京都の正月について尋ねると、みな「知恩院さんに行ったことはありますか？」「『おけら参り』に行かないと」と口をそろえる。「をけら詣（まい）り」とは、知恩院で除夜の鐘を聞いたあと、隣の八坂神社で新年の参拝をして「をけら火」をいただく風習のことだ。そんななか縁あって、知恩院の除夜の鐘の風景を撮影させていただけることになった。

　午後８時に知恩院に到着し、僕が最初に目にして驚いたのは、鐘の大きさだった。江戸時代の１６３６（寛永１３）年に鋳造された鐘は、日本三大梵鐘（ぼんしょう）の一つに数えられ、知恩院第三十二世の雄譽霊巖上人（おうよれいがんしょうにん）が信者に寄進を呼びかけ、徳川幕府の力を借りずに完成させたものだと聞く。

一つ一つ　大切に打ち鳴らす