ジョージ英王子　初の外遊　やんちゃぶり発揮　笑顔振りまく (2/2ページ)

　≪「幸せな記憶」　熱烈に愛されて≫

　ウィリアム王子とキャサリン妃、ジョージ王子は、ニュージーランドとオーストラリアで熱烈な歓迎を受け、４月２５日に帰国の途に就いた。

　オーストラリアは英連邦の一員だが、立憲君主制維持か共和制移行かをめぐる議論が長く続き、１９９９年には国民投票も行われた。今回、地元紙の世論調査では共和制支持が過去最低で、若年層の反対が多いことが判明。地元紙は「若い世代は王室を映画のスターのように見ている」と分析した。

　連日、キャサリン妃のファッションが話題となった。ジョージ王子はシドニーのタロンガ動物園で（４月）２０日、王子にあやかって「ジョージ」と名付けられたオーストラリア固有の有袋類「ビルビー」と対面するなど、「公務デビュー」を果たした。

　ウィリアム王子は（４月）２４日の演説で「幸せな記憶とともに帰国する」と謝意を表明。夫妻は（４月）２５日、オーストラリアの首都キャンベラで戦争記念日「アンザックデー」の式典に出席した後、帰国のため経由地に向かう航空機に乗り込んだ。（共同／ＳＡＮＫＥＩ　ＥＸＰＲＥＳＳ）