【花緑の「世界はまるで落語」】（２４）　軌跡、鬼籍、奇跡 (2/4ページ)

　埼玉県鴻巣市（こうのすし）にある「メイキッス」という洋食屋さん。もう２０年以上このレストランの２階で鴻巣寄席と題した落語会が２カ月に１度、行われています。１４１回目を数えた先月、上方の桂春雨（かつらはるさめ）師匠との二人会。いつものように落語会開演前に出演者がディナーをごちそうになるのがうれしい決まりで、春雨師匠、僕と弟子２人の計４人でごちそうになったわけです。そして出てきたこのスープ。お断りしておきますが、私以外、ほかの皆さんのスープは全然こんなふうな顔になってないんですよ。これ本当に偶然ですから。２０年以上２カ月に１度、必ずスープからディナーをいただいていて、初めてです。１４１分の１という確率になります。ハッキリ言って奇跡です。奇跡を飲んだ！と言いたいくらいです。

　会を一緒にやっていた先輩

　そしてここからは、僕が勝手にそう思い込んでいる話をいたします。あのスープの顔は誰なのか？　または、誰によるイタズラなのか？

　実は鴻巣寄席は、つい数年前まで三人会でした。私と春雨師匠ともう１人、立川文都（たてかわぶんと）師匠です。４９歳という若さで、師匠である立川談志師匠よりも早くに亡くなった方です。しかもその兄さんの最後の高座がこの鴻巣寄席でした。

人生最後の高座　演目「浮世根問（うきよねどい）」