フリーペーパー「冬の時代」　Ｒ２５の終焉が示す業界の苦境 (2/3ページ)

　しかし、やがて部数低迷に陥り、１５年９月についに紙としては休刊。その後はネットメディアとして運営され、月間１５００万超のＰＶを記録したこともあったが、「計画通り広告が集まらない」（発行元のリクルートホールディングス）現状を打開することは難しいと判断したようだ。

　Ｒ２５休刊と同じ１５年には、アルバイト求人情報誌「ａｎ」も首都圏や関西圏の一部地域で休刊した。１９６７年に首都圏で創刊された同誌は、九州や東海にも拡大したが、求人広告の減少に直面していた。９０年以上の歴史を持つ資生堂の企業文化誌「花椿」は１５年に月刊誌をとりやめたものの、その後季刊誌やウェブで情報を提供する形にリニューアルした。

　背景には、フリーペーパー業界が抱える厳しい構造問題が横たわる。雑誌の発行の継続は非常にコストがかかるが、とくにフリーペーパーは膨大な印刷費用が必要だとされる。

　「経営が厳しいと特集や企画ページを減らさざるを得ない」（前出の出版関係者）が、内容が薄ければ手に取る読者も当然減る。売り上げの伸びが見込めないので発行部数を抑えれば、クライアントも離れていく。「悪循環に陥り、号数を重ねるにつれ先細りになっていく」（同）のだ。

　それでも、１０年以上続いたＲ２５は大健闘した方かもしれない。「５号までいければ立派。実際は創刊号や２号の発刊どまりで消えていくフリーペーパーがいくつもある」（同）というのだから。

ＷＥＢ転換も一筋縄ではいかず