常識破りの“脱・石油タイヤ”　住友ゴム「エナセーブ１００」開発物語 (4/5ページ)

　社内外の知見を得て、使えるバイオ・触媒技術をフルに活用。トウモロコシや松の木油、菜の花といったバイオマスを原材料に取り入れ、タイヤのひび割れなどの劣化を防止する老化防止剤、ゴムと硫黄の結合を促進させる加硫促進剤などの「脱・石油」化にたどり着いた。「素材の配合を変え、自分たちが狙ったタイヤの性能に向けて改良を重ねる」（新素材開発担当の広真誉材料第１部課長代理）試行錯誤の末の成果だった。

　こうして発売を１カ月後に控えた２５年１０月、「脱・石油」１００％タイヤの量産がスタート。「常に先進技術とともに歩んできた」（中瀬古広三郎常務）という住友ゴム工業の歴史に、世界に誇る製品が新たに刻まれた。（西川博明）

「エナセーブ１００」とは