ヨーロッパ企画は１９９８年、同志社大学の演劇サークルで出会った上田誠（３４）、諏訪雅（３７）、永野宗典（３６）の３人で結成。今はスタッフ含め２０人が所属する。代表である上田の脚本・演出による喜劇は、大きくヘンテコな構造物から生じる難儀なシチュエーションで人々が右往左往する－というＴＶゲーム的なタッチ。昨年上演の「建てましにつぐ建てましポルカ」では舞台上を迷路のようなお城に。都会のハイテクビルを舞台にした「ビルのゲーツ」はＳＦ映画に出てくるような巨大ゲートをしつらえている。

　一歩引いて状況笑う

　「上演会場が大きくなるにつれ、より大きなバカバカしさを追求するようになりました。その大仕掛けに不備があって生まれるどうしようもない状況は、いかんともしがたい『痛みの演劇』として描くこともできれば、一歩引いて状況を見つめ笑うこともできる。僕は後者。ゲートを開け、ビルをひたすら登るというシチュエーションは地獄の行軍のようにも描けますけれど、僕はお笑いが好きなので」と上田。劇作を語る言葉には、かの「ホーソン工場」実験で工員の作業を見つめた経営学者たちにも似た、行動観察者的な視座を感じる。

　今回は、ある企業のＣＥＯ（最高経営責任者）との面会を目指す男たちが、首にぶら下げたＩＣカードを認証装置にかざし、各階の巨大ゲートを開けては上へ、上へとのぼっていくストーリー。開けど、上れど、幾重も重なるマトリョーシカのように扉は続く。２０階…３０階と高層になるにつれ、ＩＣカードの認証方法は複雑化。ゲートの手前は、知力や体力を問うサバイバルゲームの様相に。ＣＥＯに会うためか、本能のままただ上りたいだけなのか。それも曖昧に。開けては上るの反復は、「人類」対「ビル」の壮大なドラマかと錯覚しそうになる。

　ところが、こうしたトリッキーな劇構造ながらも、マニアックで難解な作風に陥らず、誰にでもわかりやすい「笑い」にまで昇華されているのがヨーロッパ企画の大きな魅力。その秘訣（ひけつ）は、上田が描いたストーリーをもとに、立ち稽古で劇団員がせりふやアイデアを出し合い、積み上げていくエチュード（即興劇）形式の劇作にありそう。

　「僕固有のテイストを突き詰めすぎるととっつきにくい物語になるかもしれないけれど、稽古場でみんなで作るうちに、みなさんに愛される形に着地するのが集団作業の面白さ」と上田はいう。また稽古場での共同作業や、稽古後の食事会を通じて知った役者の人間性や関係性は、そのまま役柄に反映されることが多いという。「そうするとドキュメンタリーと劇が混ざったようなものができてくるんです」

　やはり上田は優れた人間観察者であるようだ。（津川綾子、写真も／ＳＡＮＫＥＩ　ＥＸＰＲＥＳＳ）

　■よーろっぱきかく　１９９８年に結成。劇団のオリジナル作「サマータイムマシン・ブルース」「曲がれ！スプーン」が本広克行監督で映画化されたほか、テレビでは「ヨーロッパ企画の暗い旅」（ＫＢＳ京都）や「ヨーロッパ企画の２６世紀フォックス」（フジテレビ）など出演だけでなく制作まで劇団が携わる。９月１５日深夜からＬａＬａＴＶで「キョートカクテル」（毎週月曜）も放送開始。

　【ガイド】

　８月１７日まで　京都府立文化芸術会館（京都）、サウンドクリエーター（電）０６・６３５７・４４００。８月２９日～９月７日　本多劇場（東京）、サンライズプロモーション東京（電）０５７０・００・３３３７。９月１０～１６日　ＡＢＣホール（大阪）、サウンドクリエーター（電）０６・６３５７・４４００。ほか広島、福岡、名古屋、横浜公演あり。ヨーロッパ企画の劇団員のほか、加藤啓、金丸慎太郎、岡嶋秀昭、吉川莉早が出演。