特別法廷では２０１２年にカン・ケ・イウ元政治犯収容所長（７１）の終身刑が確定しているが、元最高幹部に対する判決は初めて。両被告の弁護団はともに控訴する意向を示した。

　ポル・ポト政権は１９７０年代後半に虐殺などで２００万人近くを死に追いやったとされる。７９年の政権崩壊から３５年を経て、ようやく政権中枢の指導者が公正な裁判で裁かれた。

　２０１１年に始まった元最高幹部らの裁判は、被告の年齢などを考慮し、迅速化のため罪状ごとに分割して審理、それぞれ判決を出す形式。今回判決が言い渡されたのは、両被告の最初の裁判。１９７５～７７年の住民強制移住や、旧ロン・ノル政権兵士の処刑に関する「人道に対する罪」が裁かれた。

　公判では両被告とも無罪を主張。だが判決は、両被告がこれらの犯罪を計画、扇動するなどしたと指摘し、刑事責任をほぼ全面的に認定。首都プノンペンから地方へ少なくとも２００万人が強制移住させられ、多くの人々が殺害されたほか、飢餓や病気で死亡したとした。

　≪死去、認知症、高齢の被告…厳しい時間との闘い≫

　ポル・ポト政権の中枢にいた元最高幹部２人に歴史的な法の裁きが下った。元最高幹部を断罪した初めての判決は、ポル・ポト政権時代の評価を定め、分断されてきた国民の和解促進に大きな意義を持つ。だが、両被告の裁判は分割審理されており、今回はその最初の一部分にすぎない。高齢の被告たちを前に、特別法廷はさらに厳しい時間との闘いを強いられている。

　カンボジアではポル・ポト政権崩壊後も、長い内戦などのため、本格的な政権の検証は行われてこなかった。１９９３年に新生カンボジアが誕生、ポト派の責任追及の動きが始まったのは９０年代後半。２００４年にようやく国際社会の支援による特別法廷の設置が決まった。

　最高指導者のポル・ポト元首相は既に１９９８年に死去しており、特別法廷で起訴されたのは５人。まずプノンペンにあった政治犯収容所のカン・ケ・イウ元所長の裁判で２０１２年２月に終身刑が確定した。

　だが、１１年に始まった元ナンバー２のヌオン・チア被告ら元最高幹部４人の公判は難航。イエン・チリト元社会問題相は１２年９月、認知症のため裁判を受けられる状態ではないとして釈放された。夫のイエン・サリ元副首相兼外相も昨年（２０１３年）３月に死去。４被告のうち２人が“消え去る”事態となった。

　今回の裁判は初公判から判決までに約３年を費やした。分割審理の２番目となる裁判の公判は先月（７月）末に始まったばかりだ。

　特別法廷は２審制。法廷当局者は「分割審理により裁判を急ぐのは、部分的にでも何とか被害者らが納得する“結果”を得るためだ」と強調するが、２審判決の前に被告が世を去るようなことになれば、確定判決を得られないまま終わることになる。

　ポル・ポト政権時代の膨大な資料を収集している「カンボジア虐殺記録センター」のチャン・ユー所長は、今回の判決を「より良い民主社会へ向けた長い道のりの始まりにすぎない」と形容する。

　裁判では、ポル・ポト政権の指導理念や組織の全体像、命令系統など大虐殺の真相究明が期待されてきたが、被告らは口をつぐんだままだ。特別法廷は慢性的な資金不足で、予算の４割近くを拠出する最大支援国の日本を含め各国の支援も息切れ状態。人類史に残るポト派の犯罪の全容解明に向け、さらなる裁判の加速が求められる。（共同／ＳＡＮＫＥＩ　ＥＸＰＲＥＳＳ）