アメリカンホーム医療・損害保険は病気やけが、災害などの困難に立ち向かう人を応援する「みんなのＭＡＥＭＵＫＩ（前向き）駅伝」を２０１２年に始めた。３回目の今年（２０１４年）は５月１４日に都内をスタートし、約１９０日間かけて日本を１周する。活動の目的や意義について、橋谷有造・社長兼ＣＥＯ（４８）に聞いた。

　１２年に発売したがんになったことがある方も入りやすいがん保険のプロモーションが目的でスタートした企画だった。第１回は、「がんになった経験をもつ方やそのご家族、ご友人が前向きに人生を歩み続けるお手伝いをしたい」という趣旨で開催したが、１３年からはがん経験者だけでなく、さまざまな困難を抱えた人たちが、たすきをつないで日本を１周するという企画にした。

　昨年（２０１３年）は社員１００人くらいが、一般の参加者が集まらなかったコースを走ったが、参加することで社員がやさしくなれた。サポートしているだけではなく、サポートされているのかもしれない。ボランティア活動はなかなか最初の一歩が踏み出せない。そのきっかけ作りは、われわれが担わなければならないと思っている。

　私も参加しているが、自分が走ることで社員に「参加しよう」と声をかけることができるし、トップが動くと少しずつ社内の雰囲気も変わる。私自身も困難を抱えている方や家族の方と触れ合うことで少しずつ自分が変わってきていると実感している。そうした一人一人の変化がつながり、日本全体に広がっていくのではないかと思っている。（談／ＳＡＮＫＥＩ　ＥＸＰＲＥＳＳ）

　【ガイド】

　「みんなのＭＡＥＭＵＫＩ駅伝２０１４」の参加ランナーを募集している。詳細はホームページ（ｍａｅｍｕｋｉ２０１４．ＪＰ）で。