仮面ライダーも乗らない！？　縮む日本のオートバイ市場　名作「トップガン」続編で復活なるか (2/4ページ)

　「ニンジャ」は、１９８４年に市販されたカワサキの大型二輪車「ＧＰＺ９００Ｒ」の愛称だ。

　アメリカンニューシネマの傑作「イージー・ライダー」（１９６９年公開）でもおなじみのハーレーダビッドソンはもちろん、日本勢でもホンダの「ＣＢ７５０」などが勢力を広げていた米国の大型二輪車市場に売り込むため、俳優のショー・コスギさん（６９）が巻き起こした「ニンジャブーム」にあやかって命名された。

　社内でも「ネーミングがダサくないか」と憂慮する声もあったというが、「トップガン」をきっかけに「ニンジャ」は注目を集め、米国で大ヒット。日本にも逆輸入され、カワサキを代表する二輪車となった。

　ヤマハ発動機の二輪車レーシングチームで活躍するスペインのマーベリック・ビニャーレス選手（２２）の名前も、「トップガン」に影響を受けた父親がクルーズさんの役名にちなんでつけたといい、その影響力は絶大なのだ。

　イケメンの必須アイテム

　クルーズさんに限らず、二輪車がイケメン俳優と切っても切れない関係にあるのは万国共通の話だ。

　ヤマハ発が全面協力した大藪春彦原作、草刈正雄さん（６４）主演の角川映画「汚れた英雄」（１９８２年公開）は、「ＹＺＲ５００」「ＴＺ５００」といった大型二輪車が総合モータースポーツ施設「スポーツランドＳＵＧＯ」（宮城県）でレースを繰り広げるシーンが話題になった。

２０１４年には“代名詞”にも裏切られる