「乗用車メーカーはトヨタと日産だけでいい」という通産省　真っ向反対した本田宗一郎氏が動いた (2/2ページ)

　発表後、ホンダはすぐに販売の準備に奔走する。Ｓ５００は翌３８年１０月、スポーツカーとしては異例に安い４５万９０００円で発売された。

　Ｓ５００は輸出もにらんでいたが、海外で勝負するにはパワーが足りない。そこでエンジン排気量を大きくした改良版を相次ぎ投入。最も多く生産されたＳ８００は欧州で人気を博す。

　ホンダに四輪車を駆け込み生産させた法案は３８年の通常国会であえなく廃案となる。もし、成立していたら競争力を失った日本は世界屈指の自動車大国になっていただろうか。

　勢いに乗るホンダは３９年、四輪レース最高峰のＦ１に進出、参戦２年目で優勝を果たす。宗一郎氏の強烈な個性のもと、ホンダは高い技術力と新しい発想力を武器に異色の存在となった。昨年発売された軽オープンスポーツ「Ｓ６６０」には半世紀を超えてホンダのＤＮＡが受け継がれている。（中村正純）

ホンダ「Ｓ５００」

全長３３００×全幅１４３０×全高１２００ミリ

直列４気筒ＤＯＨＣ　５３１ｃｃ　４４馬力

重量７２５キロ　最高速１３０キロ