--現経営陣とはどう接しているか
「彼らも新しいことに一生懸命なので努力を見守っている。一応引退したので『こうしろ、ああしろ』とはいわない。何かを聞きにくれば私ならこう考えると意見をいうだけだ。今も続けている新商品の試食でも『この味はいいとは思わない』とか意見はいうが、どう判断するかは経営陣や担当者の問題だ」
--グループトップを退き、名誉顧問に就いた
「70歳を過ぎて、後継者のことは常に考えていた。誰かに辞めろといわれたわけではないが、今回はある意味で辞めるチャンスだと思って退いた。一切の職から退いた方が未練も残らないという気持ちだったが、メーカーやオーナーさんから名前だけでも残ってくれと次々といわれたので、名誉顧問は引き受けた」
--コンビニの店舗はどうあるべきか
「店舗とインターネット通販を融合するオムニチャネルが進むことで、飛行機や自動車をコンビニで売ったっていい。コンビニに陳列できるものだけしか売ってはいけないわけではない。簡単なことじゃないからみんな反対するが、こうしたサービスがあればという仮説をもうけて、どこまで行けば利益を生み出すか考えればいいだけだ」