カメレオンだと言われ「カメ子」と「レオン」と命名しましたが、実はカメレオンではなくイグアナだったという珍エピソードをお話ししました。今回は、その後の彼らです。

　驚きの秘策とは

　カメ子とレオン。名前からお察しの通り、オスとメスのつがいです。最初に私たちのもとにやって来たのが２年前。その時にカメ子はおなかが大きく妊娠していると言われていました。

　いつ産まれるのか、今や今やと楽しみにしていたのですが、半年過ぎても産まれる気配がありません。ただのおデブちゃんだったのか！？

　１年たったある日。私たちにカメ子とレオンをくれたバヌアツ人のトニーがすごいアイデアを思いつきました。彼こそがイグアナをカメレオンだと言い、カメ子を妊娠していると言った珍エピソードの産みの親。トニーの秘策とは！

　なんと、もう１匹小さいイグアナを捕まえて来て「これをカメ子とレオンの子供ということにしよう！」と。こうしてカメ子とレオンとチビとの親子水入らずの生活が始まったのでした。めでたしめでたし。

　とはならないのが、バヌアツです（笑）。その後１カ月もしないうちにチビはゲージの隙間から逃げていなくなってしまいました。あーあ。やっぱり偽物の親子はダメなのね。カメ子とレオン２匹の穏やかな生活に戻りました。

　極秘出産していた？

　それから、またまた半年がすぎ、すっかりチビのことを忘れていた頃。カメ子とレオンのゲージは、私たちが暮らすホテルの庭にあるのですが、その庭の植え込みで超ミニサイズのイグアナが発見されました。

　チビか？？　否。チビにしては小さすぎるぞ。もしやもしや、カメ子、やっぱり妊娠していたのか？　極秘出産していたのか？？

　その疑惑は的中していたようです。それから毎日、赤ちゃんイグアナがホテルの庭で発見されていくのです。結局合計で４匹。ホテルではちょっとした騒動になりました。バヌアツ人女性は、ゴキブリやハエは平気で素手でつかめるのに、イグアナはすごい勢いで怖がります。ホテルスタッフがすごい剣幕で私を呼ぶので何事かと思ったら赤ちゃんイグアナが庭の小道にいて通れないから捕まえてくれと。

　はいはい！と意気揚々と捕獲します。普段、ゴキブリが出るたびにスタッフに倒してもらっているへたれ私。たまにはかっこいいところも見せないとね。

　里子に出したら…

　そんなこんなで大所帯になってしまったイグアナ家。さすがに育てるのが大変だと４匹まとめて里子に出す事にしました。里親の名前は、けいちん。本名は西原桂子ちゃん。１０歳。ホテルのシェフの娘さんなのですが、こちらの学校に日本から持って来たランドセルを背負って通うおちゃめな子です。

　常々、カメ子とレオンをかわいがってくれていたけいちん。この赤ちゃんイグアナも欲しくて欲しくてたまらなそうにしていたので、ものすごく喜んでくれました。

　けいちんは毎日忘れずにえさのハイビスカスをあげてかわいがってくれています。先日、久しぶりにけいちんのお宅で、赤ちゃんイグアナたちに会ってきました。網でできた箱の中には小さな植木を入れてイグアナが住みやすそうです。どこかな？と１匹、２匹、３匹、４匹…あれ、５匹？？！

　１匹増えているではないですかー！！　またホテル内の植え込みで見つけたそうです。いったい何匹まで増えるでしょうか？　続報をご期待下さい。（フリーアナウンサー　相川梨絵／ＳＡＮＫＥＩ　ＥＸＰＲＥＳＳ）

　■あいかわ・りえ　１９７７年、東京生まれ、茨城育ち。横浜国立大学卒業後、２０００年、共同テレビ入社。フジテレビアナウンス室に出向し、フジテレビアナウンサーとして「笑っていいとも！」をはじめバラエティー、情報番組などに出演。０６年、フリーに。１２年、結婚とともにバヌアツ共和国に移住、「バヌアツ親善大使」に任命される。１３年、「いばらき大使」を委嘱。ダブル大使としてバヌアツと茨城の懸け橋となるべく奮闘中。

　ブログ「相川梨絵のシャララーン劇場」でもバヌアツ生活を公開中。ａｍｅｂｌｏ．ｊｐ／ａｉｋａｗａ－ｒｉｅ／