大学で学んで成長することが不可欠

　高校卒業生の８割が高等教育を受ける時代になった。高校卒業後、大学、短期大学、専門学校など、さまざまな学校に進学する人が８割にも上っている。高校を卒業してすぐに働く人は、およそ２割にまで減っていることになる。表にあるように、１９８６年、バブル景気の始まりの頃は、大学進学率は２３．６％で高等教育を受ける人の割合も４８．７％で５割を切っていた。それが３０年の間に８割にまで増えたことになる。こうなってくると、親としても何とか子どもを高校卒業後、進学させたいと思うのは当然のことだろう。

　８６年頃は景気がよく学費捻出もそれほどの苦労はなかったと思われるが、バブルが弾けて不況になっても進学率は上がる一方だ。少子化ということが大きな要因だ。その中でも大学進学率の上昇は一向に衰えない。２００９年に大学進学率は５０．２％となり初の５割超えとなった。５割を超えてから伸びが鈍化しているが、２０１６年は５２％に達している。

　わが子を大学に進学させようという考えは相変わらず強い。大卒という学歴が魅力的なのだろう。例えば、現在の大企業の役員はほとんどが大卒で、しかも有名大学出身者が多い。この人たちが進学した７０年代は大学進学率が２５％前後で、高校卒業生の４人に１人が大学に進学する程度だった。まだまだ高卒で働く人が多かったが、それでも勝ち残っている人たちは大卒なのだ。これを見ても大卒の資格は強いことが分かる。