伝えることが私の使命　佐藤真海 (1/5ページ)

　【パラリンピアン・ライフ】

　競技がオフシーズンに入った秋以降も、年末まで忙しい日々が続きますが、小学校での講演など子供たちとの交流を最優先にスケジュールを組んでいます。私にとって、活動の原点だと思っているからです。

　子供たちを前にしたとき、いつも願っていることがあります。「限界ラインを作らず、あきらめることなく、チャレンジをしてほしい」ということです。今の私が、子供のときの自分に、ぜひとも伝えたかったメッセージでもあります。

　宮城県気仙沼市で生まれ育った私は、自然あふれる故郷が大好きな半面、東京や仙台といった都会を遠く感じながらも憧れを持ち続けていました。未知の世界に一人で踏み出すには、勇気が必要でした。

　陸上も勉強もと、「文武両道」を目指してがむしゃらに頑張っていたのですが、心のどこかで「もっと大きな世界では、自分のやっていることはちっぽけなことなのではないか」という不安がありました。壁にぶち当たったとき、「やっぱり自分には力がないんだ」と限界を感じてしまうこともありました。

　高校卒業後、東京の大学に進学し、闘病生活に打ち勝ち、社会人となってパラリンピックにも出場できるようになって視野はどんどん広がっていきました。

故郷・東北のために