【軍事情勢】ケネディ大統領誕生に一役買った帝國海軍 (1/5ページ)

　米国の第４４代大統領バラク・オバマ氏（５２）は、第３５代大統領ジョン・Ｆ・ケネディ（１９１７～６３年）の暗殺から半世紀を迎えた１１月２２日を《追悼の日》と定める布告を出し、全米の家庭や企業、公的機関に半旗を掲げるよう求めた。１１月２７日に５６歳の誕生日を、日本で迎えた長女キャロライン・ケネディ駐日米国大使の着任との相乗効果で、ケネディ一族は脚光を浴び続けている。今尚、華のあるケネディだが、大統領当選（１９６０年）に大日本帝國海軍の軍人たちが一役買ったとの見方は、大使が取り組むであろう日米同盟深化への道筋を、暖かく照らす効果があると期待している。

　魚雷艇に「体当たり」

　昭和１８（１９４３）年８月２日午前２時過ぎ、帝國海軍の駆逐艦・天霧は輸送任務を終え、ソロモン諸島海域を帰航中だった。と、見張員が１キロ先に「黒いモノ」を発見する。艦長の花見弘平少佐は直ちに「総員戦闘配置」を命ずる。天霧は第五戦速（３０ノット＝時速５６キロ弱）で航行中で「黒いモノ」は瞬く間に接近。米海軍の哨戒魚雷艇だったことが確認できた時点では接近し過ぎており、恐らくは俯（ふ）角が足らないなど、砲撃は不可能だった。

　魚雷艇は、帝國海軍による輸送作戦を妨害すべく索敵中だった。

昨日の敵は今日の友