線路メンテにロボット導入検討　ＪＲ九州「ベテラン引退による技能断絶に対応」 (1/2ページ)

　ＪＲ九州の青柳俊彦社長は１５日、産経新聞のインタビューに応じ、枕木や砂利の点検・交換など線路のメンテナンスに、ロボット技術を導入することを検討していると明らかにした。

　ＪＲ九州は、ローカル線を多く抱えており、鉄道事業は約１４０億円（平成２６年度）の赤字だった。平成２８年秋の株式上場に向け、鉄道事業の収支改善が求められている。

　青柳氏は「ロボットに置き換えるのは、鉄道事業の効率化と安全化につながる。安全に対し、投資する」と述べた。

　コスト削減だけでなく、鉄道作業員の高齢化進展と引退による「技能の断絶」への対応として、ロボット化を検討する。

　同社は鉄道事業の黒字化に力を注ぐ。

　今年３月に香椎線の複数駅を無人化し、乗客案内などを遠隔からのインターホン形式に切り替える「スマートサポートステーション」を始めた。「サービスと安全と、両方を伸ばすよい方法だ」（青柳氏）として、他の駅への拡大も検討する。

新玉名駅のホーム無人化について青柳氏は…