町工場魂　海洋開発に光　無人海底探査機「江戸っ子１号」実用試験へ (6/6ページ)

　「江戸っ子１号」の開発を終えた杉野さんは語る。

　「日本人には勤勉さ、辛抱強さなどモノづくりに必要な資質があるし、町工場はすばらしい技術をもっていると改めて思った。下請け体質から脱却できる、いい機会にもなった。若者にもぜひ町工場を見直してもらいたい」

【用語解説】江戸っ子１号

　特殊ゴム成形の杉野ゴム化学工業所（東京都葛飾区）の発案に、プレス金型の浜野製作所（同墨田区）など町工場を経営する中小企業４社が参画して開発。耐圧性の高いブイ（ガラス球）を使用し、内部装置は民生品を多用するなどして、開発費を２０００万円に抑えた。９月に房総沖の深度８０００メートルの日本海溝での試験を予定。実用化されれば、従来、莫大な費用がかかっていた深海探査が安価にできる。