ＭＲＪが米拠点到着、新たな段階移行　試験加速、計画遅れ挽回

　三菱航空機（愛知県豊山町）が開発中の国産初のジェット旅客機ＭＲＪ（三菱リージョナルジェット）が２８日夕（日本時間２９日午前）、米国での飛行試験の拠点となる西部ワシントン州モーゼスレイクの空港に到着した。天候や設備面の環境が整った現地で試験を効率的に進める。２０１８年の初納入へ、新たな段階に入った。

　当初は今年８月の米国入りを試みたが、機器の不具合により２日続けて離陸後に引き返し、約１カ月遅れの到着となった。プロペラ機「ＹＳ１１」以来、半世紀ぶりとなる国産旅客機の開発は難航し、納入予定の延期を重ねてきた。三菱航空機は米国で試験を一気に加速させ、計画の遅れを取り戻したい考えだ。

　ＭＲＪの試験１号機は現地時間の２８日午後５時４５分ごろ、モーゼスレイクのグラントカウンティ国際空港に着いた。同空港で最も長い４０００メートル超の滑走路に着陸した後、消防車２台による放水のアーチで歓迎された。パイロットが降りると、格納庫で待ち受けた三菱航空機の関係者から一斉に拍手が起きた。

　日本時間の今月２６日に愛知県営名古屋空港を出発。北海道とロシア、米アラスカ州を経由し、約８０００キロを飛行してきた。

　三菱航空機の試験拠点「モーゼスレイク・フライトテスト・センター」の岩佐一志副センター長は「やっと到着したことで、ここで働く全員が感動している。納期までのスケジュールを守れるよう飛行試験を進めたい」と語った。

　グラントカウンティ国際空港は米西海岸シアトル郊外に位置し、年間の晴天率は約９割に上る。複数の滑走路があり、飛行可能な空域も広いため、高い頻度で試験がやりやすいという。（モーゼスレイク　共同）