新電力への切り替え５３万件　小売り自由化１週間　大手から移行じわり

　電気の購入先を自由に選べる電力小売りの全面自由化が始まり、８日で１週間が経過した。都市ガスや石油元売りといった新規参入事業者が割安な料金や多様なサービスの売り込みに力を入れ、契約を切り替えた家庭は全国で約５３万件（１日時点）に達した。まだ総契約数の１％未満にすぎないが、今後も増えることは確実で、販売を独占してきた大手電力からの移行がじわりと進む。

　新規の契約獲得で先行したのは大手の都市ガスだ。グループのガス器具販売店を中心に積極的な営業活動を展開し、ガスとのセット割引が人気だ。契約件数は８日までに東京ガスが２４万件超、大阪ガスは１１万件超に達し首都圏と関西の新規事業者の中で、それぞれ最も契約数が多い。

　電力広域的運営推進機関は８日、新規事業者に契約を切り替えた世帯が、１日時点で５３万２６００件に達したと発表した。３月２５日時点と比べ約１５万件増え、１日以降も増加している。

　ただ、切り替えた世帯は需要が大きく新規参入の多い首都圏と関西で約９割。沖縄で契約を切り替えたのはゼロと、地方では自由化の恩恵が届きにくい。

　全国でも切り替えた世帯は総契約数（６２６０万件）の約０．９％にとどまる。「価格差があまりない」、「料金プランが複雑で選べない」などの理由で様子見する家庭も多く、切り替え率は「ゆっくりと上がっていく」（電力中央研究所の丸山真弘上席研究員）とみられる。