「ネイマールのために」。絶対的エースが準々決勝での脊椎骨折で離脱したチームは結束した。全員がネイマールへのメッセージが書かれた帽子をかぶって試合会場に入り、背番号「１０」のユニホームを携えてピッチに整列した。

　だが、エースに加え、主将でセンターバック（ＣＢ）のチアゴシウバも累積警告で出場停止。攻守の要を欠いたチームはもろくも崩壊した。

　前半１１分のドイツのコーナーキック。代わりにキャプテンマークを巻いたＣＢダビドルイスがミュラーのマークを外すミスで先制される。勝負を決めたのは、前半２３分にクローゼが決めたＷ杯通算最多の１６点目となるゴールだ。ブラジルのお株を奪うゴール前の連係プレーで完璧に崩された。精神的ダメージは大きく、２９分までのわずか６分間で４点を失った。

　ゴールキーパーのジュリオセザールは「パニックになっていた。チームが機能せず、相手を簡単にゴールまで来させてしまった」とうなだれた。

　悲しみに沈む

　エース不在をスコラリ監督は「影響はなかった。それを言い訳にするのはやめよう」と強がったが、誰もがネイマールがいてくれたらと思わずにはいられない場面が何度もあった。

　サイドで代役を務めたベルナルジやフッキのドリブル突破は簡単に止められ、中央のフレジやオスカルは厳しい寄せに苦しんだ。相手の厳しいマークを引きつけ、それをかわして一気に局面を打開できる「１０」番の役割の大きさを痛感させられた。

　ネイマールのように、相手守備ラインの裏を狙ったパスに俊足で追いつける選手もいなかった。ブラジル守備陣は仕方なく中盤にパスを出すしかなく、ドイツの出足の鋭いプレスの餌食になって逆襲を食らった。

　ブラジルは攻守のバランスを失って自滅。終わってみれば、「ネイマール頼みのチーム」でしかなかった。

　シュート１本に終わり、後半２４分にスタンドから容赦ないブーイングを浴びて交代したフレジは「これからの人生で、ずっと背負い続けなければいけない傷痕だ」と言葉を絞り出した。ダビドルイスは涙を流し、「本当に悲しい日だ。こんな結果は望んでいなかったし、ブラジル国民を喜ばせたかった」と声を震わせた。

　前回の自国開催の決勝リーグ最終戦でウルグアイにまさかの逆転負けを喫して優勝を逃した「マラカナン（競技場）の悲劇」から６４年。ブラジルメディアは「あの悲劇はもはや何でもない過去のものになった」「史上最大のミネイランの恥」と手厳しく報じている。王国の歴史に簡単には消せない汚点が刻まれてしまった。（ＳＡＮＫＥＩ　ＥＸＰＲＥＳＳ）