２月の大雪が今も５合目付近まで残る富士山。例年、山開きは７月１日だが、週末の富士宮口５合目には午前６時ごろには４０台ほどの車が並び、登山者は冬用のジャケットを着込み続々と出発した。雪の斜面にはガイドや経験者を先頭に、ピッケルやアイゼンを装備した登山者が列を作り、ざっと数えただけでも１５０人ほどを確認。夏の登山道は雪の下に隠れてしまうが斜面をまっすぐ登ることも可能で、頂上へは夏登山とあまり変わらない６時間ほどで到着していた。

　頂上の剣ケ峰で記念写真を撮っていた西野朝子さんは、２５年以上富士山を登っているが最近は毎年５、６月ごろに富士山に登るという。「夏のような渋滞もなく、残雪の美しい景色が見られる」とこの時期の登山の魅力を話す。

　≪スキー・スノボ目当ても　滑落に注意≫

　都心から近く初夏までたっぷり雪が残る雪山として、富士山にスキーやスノーボードを担いで登る人も少なくない。都内から友人とスキーに来た３０代の男性は「最近、スキー場のゲレンデ外を滑る山岳スキーに行くことが増え、ぜひ日本の最高峰からも滑ってみたかった」と話した。しかし、スキーに向いた滑りやすい山ではない。静岡県警で山岳遭難救助を担当する地域課の奥田交治次席は「頂上直下では４５度近い急勾配になり、氷った急斜面をスキーで滑るのはかなり難しい」と話す。

　ガイドや経験者らは、９合目からスタートしたり氷が溶ける正午以降に滑るなどしていた。また、スキーより滑落停止がしづらいスノーボーダーは、ピッケルを手に滑っていた。それでも、５月４日には山頂の剣ケ峰付近でスノーボードをしていた千葉県船橋市の自衛官（２３）が火口に滑落して死亡する事故が起きた。

　２０１２年の夏山期間（７～９月上旬）以外の遭難事故数は１０年前の倍にあたる２７件に増加していて、県警では入山者数自体も増えていると見る。さきほどのスキーヤーもスキー歴が１０年を超えるが、「登山靴やピッケルを使った本格的な登山は初めて」と話すように、登山技術のない初心者の入山も増えている。過去にはスニーカーで登り、途中で動けなくなって警察に保護される遭難事件も起きている。

　静岡、山梨両県などで作る「適正利用推進協議会」では、夏季以外は十分な装備や経験がない人の登山を禁止しているが、法的拘束力はない。奥田次席は「凍った斜面で転倒すると数百メートル滑落することもある。登山計画書を出し十分な装備、技術、体力で臨んでほしい」と話している。（写真・文：写真報道局　早坂洋祐／ＳＡＮＫＥＩ　ＥＸＰＲＥＳＳ）