散りばめた人物像

　米南部の綿花畑で働く黒人青年、セシル（フォレスト・ウィテカー）は、自分をこき使い、父親をまるで虫けらのように殺害した白人雇い主に支配される日々に嫌気が差し、ひとりで生きていくため街へ出た。努力の末、ホテルのボーイとなったセシルはその腕を見込まれ、ドワイト・Ｄ・アイゼンハワー米大統領（１８９０～１９６９年）の執事に採用される。だが大学生の長男、ルイス（デビッド・オイェロウォ）はそんなセシルの生き方を白人への迎合と感じて反発し、反政府活動に身を投じる。

　作品には、黒人が白人に抱く敵意にも温度差があることや、公民権を手にした黒人に対して白人が使い分ける本音と建前といった、複雑な心理が巧みに描写されている。表面上は白人にこびへつらいしたたかに生きていくタイプ、権利を勝ち取るためにあらゆる手段を使い権力と闘うタイプ、権力との闘いを放棄し、生きる気力も失ったまま漫然と生きるタイプ－。ダニエルズ監督は、作中にさまざまな人物像を散りばめた。

　知っている人物投影

　「セシルとルイスの関係は自分と父の関係に似ている」と語る監督は、険悪だった自らの親子関係を２人の姿に重ね合わせ、本来あるべきだった姿を想像しながら丁寧にカメラに収めていったそうだ。また、セシルについては、自身の祖父、叔父、今までに出会った奴隷出身の使用人の家族たちなど、これまでに何らかの関わりを持ったすべての黒人たちを合体して１人にしたキャラクターだと明かした。アレン本人に取材できなかった事情も大いに影響したのだろうが、「僕は自分が知っている人物や内容でなければ、物語をつづることができないタイプの映画監督だからね」。本作の冒頭、実在のアレンに少しだけ手を加えた旨の注釈が出るのはそんな理由からだ。

　黒人大統領なんて…

　ラストにも描かれるが、正直に言えば、アフリカ系米国人のバラク・オバマ氏（５２）が大統領に当選するなどとは夢にも思わなかった。「投票はしたけれど、僕が生きているうちに黒人大統領が実現するなんて、夢に思うことすら恐ろしくてできなかった」。だが、そんな自分とは対照的に、まだ幼かった息子たちは開票日の夜、「きっとオバマ氏が勝つに違いない」と、とてもわくわくしたらしい。ダニエルズ監督が「サッカーの試合のように、勝つときもあれば負けるときもある。黒人候補者に大きな期待を寄せてはだめだ」とたしなめると、子供たちは信じられないといった表情をみせ、思いがけない言葉を発した。「パパは何でそんなことを言うの？　それは人種差別じゃないの？」。ダニエルズ監督は「僕らの世代との違いを嫌というほど思い知らされました。考え方がまるで違うんですよ」と吐露し、苦笑いを浮かべた。

　オバマ氏に憂慮も

　実際に誕生したオバマ大統領を見て思うのは、「人種差別的な背景もあって、思うように手腕を発揮できないという部分ももちろんあるだろうね。でも、かつてのロナルド・レーガン大統領やジョージ・Ｗ・ブッシュ大統領のように、オバマ大統領が強硬的な態度をとったり、発言を繰り返せば、白人からは単なる（黒人を侮蔑する際に使われる）『アングリー・ブラックマン（Ａｎｇｒｙ　Ｂｌａｃｋ　Ｍａｎ）』と片づけられてしまう。それも望ましくない」。黒人大統領がリーダーシップを発揮する際のさじ加減の難しさを自分のことのようにおもんぱかった。２月１５日、全国公開。（文：高橋天地（たかくに）／撮影：寺河内美奈／ＳＡＮＫＥＩ　ＥＸＰＲＥＳＳ　（動画））

　■Ｌｅｅ　Ｄａｎｉｅｌｓ　１９５９年１２月２４日、米フィラデルフィア生まれ。初めてプロデュースした２００１年「チョコレート」は、米アカデミー賞でハル・ベリーにアフリカ系米国人として初めて主演女優賞をもたらし、ベルリン国際映画祭では銀熊賞（女優賞）に輝いた。監督２作目の０９年「プレシャス」は、米アカデミー賞助演女優賞、脚本賞を受賞した。近作に１２年「ペーパーボーイ　真夏の引力」など。

　※映画紹介写真にアプリ【かざすンＡＲ】をインストールしたスマホをかざすと、関連する動画を視聴できます（本日の内容は６日間有効です＜２０１４年２月１９日まで＞）。アプリは「Ａｐｐ　Ｓｔｏｒｅ」「Ｇｏｏｇｌｅ　Ｐｌａｙストア」からダウンロードできます（無料）。サポートサイトはｈｔｔｐ：／／ｓａｎｋｅｉ．ｊｐ／ｃｌ／ＫａｚａｓｕｎＡＲ