いつもの出張や旅行を、もっと快適でラグジュアリーなものにできたら…。シェラトンなど９つのホテルブランドを世界中で展開する「スターウッド　ホテル＆リゾート」の会員プログラム「スターウッド　プリファード　ゲスト（ＳＰＧ）」に登録すれば、そんな願いもちょっとだけかなえてくれる。さらにこの秋には、スターウッドとアメリカン・エキスプレスの提携で、より特典が充実した「スターウッド　プリファード　ゲスト　アメリカン・エキスプレス・カード（ＳＰＧアメックスカード）」も日本国内での発行が始まった。すでにサービスが始まっている米国などでは“年会費の元が簡単に取れる”と好評だという。さっそく「ＳＰＧアメックスカード」の会員登録を済ませ、韓国・ソウル出張でサービスを体験してみた。

　客室アップグレード特典

　高級ホテルが次々に建設されているソウル。出張の１日目は、ソウルの西南エリアに位置する「シェラトン・ソウルディーキューブシティーホテル」に滞在した。このホテルは地下鉄の「新道林（シンドリム）」駅前にあり、２年前に完成した大きなショッピングモールにも直結。ビジネスでもショッピングでも使いやすいと評判のホテルだ。

　到着したら、３８階にあるシェラトンクラブに直行。ラウンジの受付でＳＰＧアメックスカードを提示すると、簡単にチェックインを済ますことができる。さらにスタッフから「今回は客室の無料アップグレードが可能です」とうれしい提案。実はこのサービス、ＳＰＧアメックスカード会員の特典の一つ。

　スターウッド　ホテル＆リゾートは、シェラトンなど９つのブランドを世界１００カ国で展開、１１００軒以上を傘下に収める世界最大のホテルチェーン。出張や旅行でホテルをよく利用する人が、スターウッド系列のホテルを使うたびに無料宿泊や航空券などに交換できる「スターポイント」をためたり、ホテル内で特典を受けたりできるように開発されたのが会員プログラム「ＳＰＧ」だ。ＳＰＧは、一定の利用条件を満たすごとにプリファードゲスト→ゴールド→プラチナとグレードが上がっていく仕組みで、グレードに応じてスターポイントが加算される。ゴールド会員になれば、今回の客室無料アップグレードやチェックアウト時間の延長のほか、ウエルカムギフトなどの特典を受けることができる。ただ、入会時のランクから「ゴールド」にアップするためには、「１年以内に２５泊以上もしくは１０滞在」という要件を満たす必要があり、旅慣れていない人には現実的ではなかったのも事実だ。

　年３万２５５０円で簡単に資格

　その常識を覆したのが、今回登場した新しい提携カード「ＳＰＧアメックスカード」。年会費３万２５５０円（家族カードは１万６２７５円）を支払って会員になると、最初からＳＰＧのゴールド会員資格を得ることができる。スターポイントもためやすく、普段の買い物なら１００円あたり１スターポイントが加算され、スターウッドの宿泊施設の利用なら支払代金１ドルに対して３スターポイントが加算。たまったポイントは無料宿泊特典などのほか、世界各地の主要な航空会社の無料航空券への交換も可能となる。

　さらに今回もっとも注目を集めているのが、毎年のカード更新時にＳＰＧ参加ホテルで使える１泊１室の無料宿泊特典だ。この特典は、全部で７カテゴリーあるスターウッドのホテルのうち、１～６のホテルで使うことができる。スターウッドによれば、日本国内のホテルはすべてこのカテゴリーに当てはまるほか、世界中のホテルも大半が該当するという。

　「例えば東京・恵比寿のウエスティンホテル東京や大阪のセントレジスホテル大阪も該当します。海外のリゾートホテルなども無料で１泊できます。年に一度はホテルを利用する方ならお得です」（スターウッド）

　ラグジュアリーなイベント

　ソウル２日目、今度は東エリアに位置するホテル「Ｗソウル－ウォーカーヒル」に滞在した。Ｗ（ダブリュー）ホテルは米国を拠点に展開するブランドで、スタイリッシュでデザイン性の高いホテルとして知られる。日本にはないが、米国のほかスペインや台北など世界各地に４５のホテルを展開。デザイナーやアーティストなどを招致したイベントも開催され、著名人やアーティストなどの顧客が多いことでも有名。

　この日、Ｗソウルのイベントホールでは、ソウルで活躍する４組の若手デザイナーによるランウェーショーが開催されていた。その後、Ｗソウル１階の「ＷＯＯＢＡＲ（ウーバー）」ではイベントを記念したパーティーも開かれた。パーティーにはホテルの常連客のほか、地元ソウルのモデルらも参加。各地のＷホテルでは、こうしたラグジュアリーなイベントの開催も多いという。

　１スーツケース無料配送

　また海外旅行から成田、中部、関西国際空港を使って帰国する際は、スーツケース１つまでを空港から自宅へ無料で配送できるサービスも。旅慣れた人の旅行を支えてきたアメックスならではの、かゆいところに手が届くサービスがうれしい。

　「カードはたくさん持っているし…」という人ほど、各カードのポイントが分散されてしまっているケースも多い。この機会にカードを１枚にまとめて、お得なカードライフを検討してみては。（今泉有美子／ＳＡＮＫＥＩ　ＥＸＰＲＥＳＳ）

　ＳＰＧアメックスカードの詳細は、ｗｗｗ．ｓｐｇ．ｃｏｍ／ａｍｅｘｊｐを参照。（※カード、ＳＰＧ特典の利用には、別途、諸条件が適用される）。問い合わせは、スターウッド　カスタマーコンタクトセンター（フリーダイヤル）０１２０・９２・５６５９

　■シェラトン・ソウルディーキューブシティーホテル　日本での問い合わせ　フリーダイヤル０１２０・００・３５３５

　■Ｗソウル－ウォーカーヒル　日本での問い合わせ　（フリーダイヤル）０１２０・９２・５２６２