安倍晋三首相は今回、内閣改造と自民党役員人事を断行するにあたり、長期政権を視野に布陣を敷いたようだ。とりわけ主眼を置いたのが、来春の統一地方選と来秋の党総裁選を乗り切るための挙党態勢の構築と公明党との連携強化だ。
まず重視したのが統一地方選に先立って行われる10月の福島県知事選と11月の沖縄県知事選への対応だ。自民党は7月の滋賀県知事選での敗北を含め3連敗するわけにはいかない。しかも、統一選後には集団的自衛権の行使容認を含む安全保障関連法案の審議も本格化するため、公明党との協力が欠かせない。
谷垣禎一新幹事長は民主党政権時代、党総裁として公明党の山口那津男代表と良好な関係を維持してきた。