人里離れた深い山並みに神仏習合の宗教観が息づく大分県国東半島の寺院群「六郷満山」。その大自然を舞台に２日間だけの珠玉の饗宴が開かれた。プレミアムな野外レストラン「ダイニングアウト」。主宰したトラベルサイト「ＯＮＥＳＴＯＲＹ」と提携するＳａｎｋｅｉＢｉｚが、魅惑の一夜をリポートする。
◆空港を出た瞬間から始まる「演出」
「ふぅー」。思わず背伸び。
まぶしい５月の日差しは、夏の訪れが近いことを告げていた。時折吹き抜ける風が心地よく首元を撫でていく。
羽田空港から飛行機で１時間半。都会の喧騒は彼方へ飛び去り、大分空港に着くと一気に高揚感に包まれる。そう、ダイニングアウトはもうここから始まっているのだから。
空港の外で待っていたのは「ＬＥＸＵＳ（レクサス）」。会場までのアクセスも優雅に…。ダイニングアウトとタイアップしてきた高級車も、イベントを盛り上げる大事な存在。メディアも一般のゲストも皆、このレクサスでのドライビング体験が用意されていた。
ダイニングアウトの趣向で楽しみの一つが、当日まで目的地が明かされないこと。これって、大人もワクワクするね。
私が乗り込んだのは２ドアのスポーティータイプ。バケーションのドライブを満喫するには文句なしだ。車内の美しい皮張りがラグジュアリー感を高め、胸が高鳴る。アクセルにそっと右足を乗せただけで、すっと立ち上がる加速感。一方で、ステアリングと足回りは少し硬めに感じる味付けも、きびきびした走りと相まって、レクサスのドライビングの楽しさを印象付ける。
スタッフの案内で、国道２１３号線を北へ。海岸沿いのドライブは快適そのもの。運転席から窓越しに青い海原が見え隠れする。
