南アフリカで発見された「リトルフット」と名付けられたヒト科動物の頭蓋骨の化石=2015年4月1日、南アフリカ・ヨハネスブルグ(ロイター)【拡大】
南アフリカで発見された「リトルフット」と名付けられたヒト科動物の頭蓋骨の化石が、367万年前のものであるとする研究論文が、1日の英科学誌ネイチャーに掲載された。
AFP通信によると、これまでは150万~400万年前という大きな幅の推定年代が示されてきた。最新技術を使い化石が発見された周囲の堆積物の年代を測定し確証が得られたという。ヒト科動物の化石としては最古のものの一つになり、「南アが人類発祥の地」説を後押しするとしている。(SANKEI EXPRESS)