その後、歌舞伎俳優の松本幸四郎さん(71)が、六代目市川染五郎時代の70年に「ラ・マンチャの男」で主役を務めた。2012年には女優の米倉涼子さん(38)が、人気ミュージカル「シカゴ」で主人公ロキシーを演じ、女優として梅木さん以来の快挙として、話題になった。
渡辺さんは1987年に、NHKの大河ドラマ「独眼竜政宗」で主人公の伊達政宗を熱演。大河史上最高の平均視聴率39.7%をたたき出し、国民的人気俳優となった。その後、「ラストサムライ」でハリウッド進出を果たし、クリント・イーストウッド監督(84)の「硫黄島からの手紙」(2006年)のほか、「バットマンビギンズ」(05年)や「インセプション」(10年)などの大作に次々と出演している。
実は歌手としてシングル、アルバムを出したこともあり、歌唱力にも定評がある。世界の“Ken Watanabe”は、活躍の舞台をさらに広げようとしている。(SANKEI EXPRESS)