【本の話をしよう】
第26回小説すばる新人賞を受賞した周防柳(すおう・やなぎ)さん(49)の『八月の青い蝶』が刊行された。1945年と現代の8月を交錯させながら、原爆によって断ち切られた恋物語を描いた長編だ。
洞窟をさぐるような感じ
物語は2010年から始まる。急性骨髄性白血病で自宅療養することになった亮輔は、中学生のときに広島市内で被爆していた。妻と娘は、亮輔が大事にしている仏壇で、古びた標本箱を発見する。そこには、小さな青い蝶がピンで止められていた。誰にも語られることがなかった亮輔の恋とは-。
亮輔のモデルは、実際に広島市内で被爆した自身の父親。その被爆体験は「いつか書きたいとずっと思っていたテーマ」だという。10年以上温めていたが、父親の死に背中を押され、筆を執った。「何も語らないまま父は死に、永遠に封印されてしまった。でも、逆に今こそ書かねば、とも。スタートラインで立ち止まったままだったところに、やっとピストルが鳴った、という感じですね」