【アラスカの大地から】迫る巨体　血の気が引いた (2/3ページ)

　最近の至極の体験をひとつ。季節移動をするカリブーの大群との出合いだ。

　アラスカ最辺境である北極圏のツンドラ地帯。カリブーの大群との遭遇を夢見て、毎年ひとりで成果のない旅を繰り返してきた。四国の４倍の面積を誇る荒野では、宝くじに当たるほどの幸運なくしては、彼らには遭遇できない。

　その大群にようやく巡り合えたのだ。

　キャンプ最終日。迎えの小型飛行機に乗り込み上空から辺りを見下ろしていた。ある大河に目をやった瞬間、息をのんだ。巨大なかぎ爪で大地をひっかいたようなカリブーの足跡が、川沿いに何本も、延々と続いていたのだ。飛行機での追跡が始まった。

　支流が現れるごとに群れは分散し、合流を繰り返す。パイロットと目を凝らしながらその足跡を追う。

　もうすぐだ。湧き上がる期待に１時間があっという間に過ぎたころ、揺れ動く原野が突然目の前に現れた。心の中で歓喜が爆発した。

　数百年にも渡り、人知れず繰り返されてきた季節移動。地球の鼓動を目撃した瞬間だった。（写真・文：写真家　松本紀生／ＳＡＮＫＥＩ　ＥＸＰＲＥＳＳ）

ガイド：企画写真展「生（ライフ）～写真がとらえる野生」開催