「無痛分娩」日本でも関心高まる　回復早く高齢出産のリスク軽減 (1/5ページ)

　麻酔薬を使い、出産の痛みを抑える「無痛分娩（ぶんべん）」。「産みの苦しみ」を重んじる文化に加え、正しい知識が妊婦や家族に届かず、日本ではなかなか普及していない。だが、無痛分娩は産後の回復が早く、高齢出産のリスク軽減などメリットも大きい。（油原聡子）

　北里大学病院（相模原市南区）では、年間約１千件のお産を扱う。帝王切開をのぞくと７割前後の妊婦が無痛分娩で出産している。

　無痛分娩で多く使われるのが硬膜外鎮痛法（硬膜外麻酔）だ。脊髄の外側にある硬膜外腔に細い管（カテーテル）を入れ、局所麻酔薬と医療用麻薬を入れる。麻酔薬は薄めてあるので、痛みを感じる知覚神経は麻痺させるが運動神経には、ほとんど影響がない。子宮が収縮する感覚は残り、いきむことができる。

脳出血やパニック発作などのリスクを抑制