「サッカーには夢がある」…再建託された通販の顔　Ｊ１長崎、高田社長の大きなビジョン (1/3ページ)

　お茶の間でおなじみだった“通販の顔”が、新たな夢を追いかけている。通信販売大手ジャパネットホールディングス（長崎県佐世保市）の創業者で、サッカーＪ１長崎の高田明社長（６９）は、存続危機に陥ったクラブの再建を託された。就任が決まった昨年４月以来、精力的に活動する。

　再生の１年

　選手の給料が払えない可能性さえあった。昨年３月、当時Ｊ２の長崎は平成２８年決算で約１億２千万円、累積で約３億円の赤字を見込んだ。Ｊ３降格もささやかれる中、スポンサーのジャパネットが全株式取得を表明。新社長として白羽の矢が立ち、引き受けた。

　ジャパネットの出向者らによる新体制で臨んだが、旧経営陣から引き継ぎはなく実態把握に苦労するありさま。初めてのクラブ経営のため、Ｊ１鳥栖の試合を視察するなど手探りで再生に努めた。するとチームは後半戦で１３戦負けなし。「奇跡」と驚く快進撃でクラブ初のＪ１昇格を決めた。

　経営問題の精査を続けつつ、４月にドイツ１部のレーバークーゼンと業務提携を結び、育成ノウハウを学ぶなど環境整備に奔走した。そんな激動の１年を「あまりきつい感じはなかった」とあっけらかんと振り返る。

「サッカーには夢がある」